Terra Potiguares: Antônio Martins

Antônio Martins

“A Boa Esperança”

O povoamento de Boa Esperança teve inicio em meados do século XIX, com a chegada a região do casal Antônio José de Maria e Antônia Delfina de Mesquita. Mais tarde, a partir da atuação de Justino Ferreira de Souza, que construiu na localidade pertencente ao Município de Martins, a primeira moradia rebocada e devidamente caiada. Foi também Justino Ferreira quem construiu o cemitério no ano de 1899 e deu início e edificação da Capela de Santo Antônio no ano de 1901, sempre ajudado por doações vindas dos pobres.

Com o aumento do número de residências e a ampliação das plantações, o povoado foi crescendo. No dia 30 de dezembro de 1943, Boa Esperança mudou de nome, passando a se chamar Demétrio Lemos, numa homenagem ao Coronel Demétrio do Rego Lemos, natural de Martins e responsável por benfeitorias feitas na localidade, com destaque para a construção, com recursos próprios, da Rodovia 13 de Maio, numa extensão de 6.300 metros.

No dia 26 de março de 1963, durante o Governo de Aluízio Alves, pela lei número 2.851, o povoado foi desmembrado de Martins, tornando-se município. Mudou novamente de nome, passando oficialmente a se chamar Antônio Martins, em homenagem ao médico e deputado, natural de Martins, que teve sua atuação política reconhecida pelos muitos serviços prestados á Região Oeste do Estado.

O município de Antônio Martins está localizado no Médio oeste do Rio Grande do Norte, a 357 quilômetros de distância da capital, na altitude de 312 metros acima do nível do mar, contando com uma área de 245 quilômetros quadrados de extensão, onde vivem 6.161 habitantes, sendo 2.951 no setor urbano e 3.210 na zona rural. Antônio Martins limita-se com Frutuoso Gomes, Martins, Alexandria, Pilões, João Dias, Almino Afonso, Marcelino Vieira e Pau dos Ferros.

A economia local é baseada na apicultura com excelente produção de mel de abelha e também na avicultura. No município existem ocorrências minerais de Coríndon. O abastecimento d’água da cidade é feito através do açude Porcos. O município conta ainda com os açudes Tamanduá, Latão e Corredor que, juntos, somam uma capacidade de armazenamento de 8 milhões de metros cúbicos d'água.

O município conta com duas grandes festas comemorativas. A celebração do padroeiro, Santo Antônio, comemorada no período de 31 de maio a 14 de junho; e a festa da Emancipação Política que se estende do dia 19 até 26 do mês de março.

(Fonte: Terras potiguares/ Marcus César Cavalcanti de Morais)