Terras Potiguares: Afonso Bezerra

Afonso Bezerra

“A terra das Carapebas”

Quem primeiro habitou a região foi uma tribo de índios Tapuios, revelam vestígios deixados na localidade, como panelas de barro e lanças de pedra. Mas, o povoado só começou realmente a existir nos idos de 1850, a partir da instalação da Fazenda Carapebas – nome que vem do peixe de água doce conhecido popularmente como Cará.

Seus primeiros povoadores foram o Tenente-Coronel Antônio Francisco Bezerra, Augustinho Barbosa da Silva, o Tenente José Alexandre Solino da Costa e Vicente Ferreira Barbosa.

A história destaca nos idos de 1865, a participação de um filho de Carapebas na luta contra o ditador do Paraguai, Francisco Solano Lopes.

Com apenas 20 anos de idade, na época, o corajoso José Avelino Bezerra apresentou-se como Voluntário do Exército, num gesto patriótico que o tornou um filho ilustre da terra.

Em 1894, o fazendeiro Alexandre Avelino Bezerra ergueu a Capela de Nossa Senhora da Conceição, quando a localidade passou a experimentar sinais de crescimento com a construção de escola e de casas comerciais nas proximidades da Igreja. A primeira missa na capela de Carapebas foi rezada no ano de 1902, pelo Cônego Sabino Coelho.

Carapebas, então povoado do município de Angicos, começou a progredir com a passagem de linha férrea em 1919, a chegada dos correios em 1920 e o serviço telefônico em 1926.

Mas, antes disso, em 1907, um acontecimento marcou a história de Carapebas, o nascimento de seu ilustre filho, o escritor Afonso de Ligório Bezerra, que apesar de ter falecido com apenas 23 anos de idade, conseguiu, com seu talento e com o seu trabalho, ultrapassar os limites de sua terra, na época apenas um pequeno povoado.

Em 1931, um ano após o falecimento do escritor de Carapebas, Bilbiano Bezerra, ex-professor de Afonso de Ligório Bezerra, propôs a mudança de nome do povoado, e o prefeito provisório de Angicos, Manuel Alves Filho, assinou o Ato, dando à terra do Cará o nome de Afonso Bezerra.

Em data de 27 de outubro de 1953, quando era Governador do Estado o Dr. Sylvio Piza pedrosa, o então povoado de Afonso Bezerra tornou-se município, desmembrando-se de Angicos.

Localizado na região Central, Afonso Bezerra está a 168 quilômetros de distância da capital, com uma área de 576 quilômetros quadrados de extensão, e uma população de 10.966 pessoas, sendo que 6.581 vivem no setor urbano e 4.385 na zona rural. Afonso Bezerra limita-se com Alto dos Rodrigues, Macau, Pendências, Assú, Ipanguaçu, Pedro Avelino e Angicos.

A economia é baseada na pecuária e na agricultura com destaques para a produção de banana e castanha de caju. Os principais produtos do artesanato local são bolsas e chapéus feitos com palha, e peças de barro.

Seu principal açude é a Boqueirão de Angicos, com capacidade para 19 milhões e 754 mil metros cúbicos d’água.  

Em Afonso Bezerra a principal festa é a da padroeira do município, Nossa Senhora das Graças, que ocorre no dia 15 de agosto, reunindo pela fé os filhos do lugar.

(Fonte: Terras Potiguares/ Marcus César Cavalcanti de Morais)